Фалеристика – это историческая дисциплина, которая занимается изучением истории орденов, медалей, значков, любых нагрудных знаков.
Фалеристы – это люди, которые увлекаются коллекционированием этих предметов.
Название фалеристика происходит от слова «Фалера». Фалерой назывались награды римских легионеров, служившие военными знаками отличия. И ввел этот термин чехословацкий коллекционер орденов О.Пильцем в 1937 году.
Сегодня коллекционирование значков является очень популярным хобби, ведь практически каждый знак отличия имеет свою богатую историю.
Еще с древних времен люди пытались как-то выделять и награждать своих лучших воинов. В древнем Риме лучших легионеров награждали венками, почетным оружием, золотыми и серебряными украшениями. Особым знаком отличия была фалера, которую носили на груди. Она имела круглую форму с изображением Марса, Медузы Горгоны, или львиной морды.
В средние века в эпоху крестовых походов появилось много военно-религиозных организаций – ордены. Члены ордена носили на своей одежде специальные отличительные знаки, в основном крест и звезду, отсюда появилось такое понятие как «знаки ордена». Так со временем эти знаки отличия начали называть «орден».
В России первый нагрудный знак «за беспорочную службу» был утвержден в 1827 году, на нем указывалась цифра срока службы: 15, 20, 25 и тд. Утверждение знаков в Российской Империи развивалось очень быстро, и уже к 1917 году их было более тысячи наименований.
Первой советской наградой был орден Красного Знамени, который был учрежден 16 сентября 1918 года. В годы Великой Отечественной войны первым орденом был — орден Отечественной войны, который учредили 20-го мая 1942 года.
В Российской Федерации было оставлено большинство наград СССР с небольшими изменениями, а так же были заимствованы элементы из наград Российской Империи.